疏水閥疏水器的作用是自動、迅速地排出管道中的凝結水，并能阻止蒸汽逸漏。在排出凝結水的同時，排除管線中殘留的空氣和其他非凝性氣體。選擇的疏水器應具如下性能排凝結水量大，漏蒸汽量小能排出空氣能承受一定的背壓，對凝結水流量、壓力和溫度的適應性廣，并可在凝結水流量、壓力和溫度等波動的較大范圍內工作而不需要經常進行人工調節體積小、重量輕、結構簡單、價格便宜、運行可靠、維修方便等?，F在國內直埋蒸汽管道系統中所選用的疏水器主要是熱動力型疏水器。熱動力型疏水器靠流體動力學原理來自動啟閉凝水排孔。
當冷凝水流入A孔時，靠凝結水壓力頂開閥片，水經過環形槽B，從向下開的小孔排出。在此流動過程中，由于凝結水的比容不變，空氣和凝結水通暢，閥片常開，連續排出。當蒸汽進入時，頂開閥片，蒸汽在閥片下面的A孔經B槽流向出口。在出口孔口處的較低壓力作用下，蒸汽比容隨壓降急劇增大，閥片下面的蒸汽流速激增，使閥片下面的靜壓下降。與此同時，蒸汽被迫從閥片與閥蓋之間的縫隙沖入閥片上部的控制室，在室內建立起足夠高的壓力，迅速將閥片向下關閉阻汽。因熱動力型疏水器在閥片關閉后可以起到密封的作用，可以防止排出的凝結水倒灌回工作管，所以在熱動力型疏水器的后面不在需要安裝止回閥。
